Opinião

Tyler Austin Harper é professor assistente de estudos ambientais no Bates College. Amanda Shendruk é jornalista do Post Visual Reviews.

Durante meses, a iminente guerra de bilheteria entre “Barbie” e “Oppenheimer” forneceu material interminável nas redes sociais. A enxurrada de piadas, que tomaram a forma de tópicos no Twitter e mash-ups de pôsteres de filmes, lucram com a diferença supostamente radical entre esses dois filmes: um é uma cinebiografia grave e altamente estilizada do homem que ajudou a inventar armas nucleares, enquanto o outro é um filme extravagante de ação ao vivo sobre um brinquedo de criança. “Barbenheimer”, como foi apelidado o fenómeno da Internet, gerou a sua própria página na Wikipédia, para não mencionar toda uma indústria caseira de mercadorias.

(Imagens do Redbubble, Twitter e Teepublic)

(Imagens do Redbubble, Twitter e Teepublic)

(Imagens do Redbubble, Twitter e Teepublic)

(Imagens do Redbubble, Twitter e Teepublic)

Como um entusiasta descarado de todas as coisas intelectuais, fiquei encantado com a confecção exagerada e estúpida do conteúdo da Mattel com nuvem de cogumelo que este encontro nuclear fofo produziu. Contudo, como professor de estudos ambientais que passou muito tempo estudando a história da ciência e da tecnologia, descobri que “Barbenheimer” tem um tom mais sombrio.

A premissa subjacente a todas as piadas – de que esses filmes são lançados no mesmo dia, mas tratam de assuntos hilariamente diferentes e têm tons totalmente diferentes – é equivocada. Na verdade, os dois filmes têm um terreno comum fundamental e perturbador. J. Robert Oppenheimer, o homem por detrás da nossa era nuclear, e a Barbie – um brinquedo que requer mais de três chávenas de petróleo para ser produzido antes de permanecer em aterros sanitários em todo o mundo – contam a história do início da nossa era ameaçada.

“Barbie” e “Oppenheimer” oferecem, cada um, uma janela para a criação do Antropoceno, o termo sugerido para a nossa atual época geológica, na qual os seres humanos se tornaram a influência mais significativa no ambiente natural em escala planetária.

Essa história começou há 4,5 mil milhões de anos, quando a Terra se formou numa massa rochosa a partir de uma mistura rodopiante de poeira e gás. Essas rochas agora guardam marcadores importantes da história do nosso planeta.

Mas não precisamos voltar tão longe. O período Cambriano, quando a vida multicelular começou a proliferar, começou há apenas algumas centenas de milhões de anos. O início do Cambriano – ou de qualquer período geológico – é decidido quando há uma mudança clara nas características físicas das camadas rochosas. Essa mudança é chamada de marcador estratigráfico.

Cerca de 542 milhões de anos atrás,

um organismo semelhante a um verme cavou tocas ao redor da Terra. Os restos fossilizados dessas tocas são

o marcador estratigráfico de

o período cambriano.

Exemplos de marcadores estratigráficos

Períodos geológicos

O que está acontecendo

Tocas fossilizadas

CAMBRIANO

Grande

formas de vida aparecem

500 milhões de anos atrás

ORDOVICIANO

Fósseis de mar pequeno

colônias marcam o início

do período Devoniano.

SILURIANO

Colônias flutuantes

DEVONIANO

Plantas terrestres

evoluir

400 milhões

Um tipo de enguia horrível sem mandíbula marca o início

do próximo período...

Sem mandíbula

enguias

CARBONÍFERO

... e o próximo ...

Outro

enguia sem mandíbula

300 milhões

PERMIANO

... e o próximo.

Sim. Mais enguias assustadoras

Triássico

200 milhões de anos atrás

Pangeia

se desfaz

jurássico

Dinossauros

governar a Terra

Cretáceo

100 milhões

O irídio de um asteróide marca o fim do período Cretáceo.

Restos de asteróides

PALEOGÊNIO

Não aviário

dinossauros

extinguir-se

NEÓGÊNIO

QUATERNÁRIO

Nosso período geológico atual

é apenas um pequeno trecho na linha do tempo.

Os períodos são divididos em escalas de tempo menores – também por marcadores estratigráficos – chamadas épocas. O período Quaternário tem dois: o Pleistoceno