Irvine pode proibir recipientes de plástico para viagem

Irvine está considerando um programa de redução de plástico que proibiria recipientes de plástico descartáveis ​​para viagem em serviços de alimentação e exigiria que os restaurantes usassem apenas recipientes compostáveis ​​para viagem e louças reutilizáveis ​​para os clientes que comem no local.

A portaria proposta também exigiria que os restaurantes cobrassem dos clientes US$ 0,25 por cada copo descartável fornecido e que as lojas de varejo, restaurantes e vendedores de alimentos usassem apenas sacos de papel ou laváveis ​​à máquina, de acordo com documentos da cidade.

A vereadora Kathleen Treseder, que propôs o decreto no mês passado, disse que deseja que o programa se baseie em esforços semelhantes em Laguna Beach e proíba a venda de balões Mylar e de látex. A proibição dos balões em Laguna Beach entrará em vigor no próximo ano, e aqueles que violarem a lei enfrentarão multas que variam de US$ 100 a US$ 500.

A Câmara Municipal de Irvine votou por unanimidade em 25 de julho – o vereador Mike Carroll estava ausente – para desenvolver um programa de redução de resíduos plásticos, com os funcionários da cidade previstos para voltar em 120 dias com uma proposta de decreto.

“O plástico é prejudicial para nós. É um poluente, vai para o meio ambiente e nunca sai do meio ambiente”, disse Treseder. “Todas as escovas de dente que você já teve ainda existem; apenas se decompõe em partículas cada vez menores.”

No ano passado, o governador Gavin Newsom assinou uma lei que exige que, até 2032, 100% das embalagens no estado sejam recicláveis ​​ou compostáveis, 25% de todas as embalagens plásticas sejam cortadas e 65% de todas as embalagens plásticas descartáveis ​​atuais sejam reciclado até então.

Treseder, disse ela em um memorando antes da reunião do Conselho Municipal, quer ir além das regulamentações do estado – mais de acordo com o caminho que algumas cidades da Califórnia, incluindo Carlsbad e Los Angeles, seguiram.

Carlsbad proibiu sacolas plásticas descartáveis, garrafas de bebidas e balões aéreos em 2022. Em abril, uma proibição de produtos de isopor entrou em vigor no condado de Los Angeles, que já proíbe supermercados de fornecer sacolas plásticas descartáveis. E no ano passado, o condado de Los Angeles proibiu os restaurantes de fornecer canudos de plástico, utensílios e outros acessórios para refeições, a menos que um cliente os solicitasse.

Treseder, professora de ecologia e biologia evolutiva na UC Irvine, disse que leva seus alunos para Crystal Cove State Beach, em Newport Beach. Lá, ela ajusta um cronômetro para 15 minutos e pede a seus 20 alunos que contem todo o plástico que encontrarem.

“Eles encontraram 380 pedaços de plástico na praia, e é uma praia limpa”, disse Treseder sobre uma viagem recente.

Embalagens plásticas ou balões, disse ela, acabam no oceano, matando recifes de corais saudáveis. A vida marinha também ingere estes plásticos, perturbando o ambiente.

Embora o item tenha recebido apoio unânime no plenário, o prefeito Farrah Khan levantou preocupações sobre como isso impactaria os restaurantes da cidade.

“Quando incentivamos o uso de materiais reutilizáveis, como talheres de metal, copos de vidro e pratos de cerâmica, em vez de pratos de papel ou itens recicláveis, estamos aumentando o custo para os restaurantes porque eles não apenas estão comprando esses itens agora, mas também precisam garantir que tenham contratou pessoal para poder lavar esses itens”, disse Khan.

Ela pediu aos funcionários que incluíssem uma análise de custos quando voltassem ao conselho com uma portaria.

Para ajudar a compensar inicialmente o aumento dos custos, Treseder disse que pediu à equipe que pesquisasse fontes de financiamento, especialmente para ajudar os proprietários de restaurantes menores.

Matthew Sutton, vice-presidente sênior de assuntos governamentais da California Restaurant Association, disse que, como a Califórnia promulgou recentemente “algumas das políticas de reciclagem e redução de resíduos mais agressivas do planeta”, os governos locais deveriam permitir que essas políticas “se concretizassem totalmente”.

“Quando cidades individuais promulgam leis que diferem ou vão além de alguns dos requisitos estatais amplamente seguidos – e acrescentam novos custos para os consumidores – isso pode criar confusão desnecessária e camadas de regulamentação que não estão totalmente alinhadas”, disse ele.